Antioxidanten bieden bescherming

Wie voldoende groenten en fruit eet, heeft minder kans om ziek te worden en te overlijden. Dit blijkt uit een grootschalige studie van Amerikaanse en Noorse wetenschappers die hiervoor de resultaten van bijna zeventig onderzoeken opnieuw analyseerden. De wetenschappers selecteerden de onderzoeken uit medische databanken. In de studies werd gekeken naar de relatie tussen de inname of bloedspiegel van antioxidanten en de kans op bepaalde aandoeningen en sterfte. De deelnemers werden gevolgd gedurende periodes van 2 tot 30 jaar. Iedere verhoging van de vitamine C-inname met 100 mg per dag ging gepaard met een significant lager risico op hart- en vaatziekten zoals een beroerte of hartinfarct, kanker en sterfte. De kans hierop nam af met 7% tot 12%. Iedere toename van de vitamine C-spiegel in het bloed met 50 μmol/l ging gepaard met een significante risicoreductie van hart- en vaatziekten, kanker en sterfte tussen 24% en 30%. Eenzelfde resultaat werd gevonden voor de inname en bloedconcentraties van andere antioxidanten zoals carotenoïden (bètacaroteen, alfacaroteen, bètacryptoxanthine en lycopeen) en vitamine E (specifiek alfatocoferol). Een adequate inname van groenten en fruit biedt bescherming tegen ziekten en sterfte. Vitamine C komt van nature veel voor in citrusvruchten, kiwi’s, bessen, broccoli en paprika. Carotenoïden worden vooral aangetroffen in groen, geel of oranje gekleurde vruchten en groenten zoals wortelen, terwijl tomaten rijk zijn aan lycopeen.