Antioxidanten en cardiovasculaire ziekten

Dit is een uitstekend review artikel over de rol van de vitamines C, vitamine E en in het bijzonder bètacaroteen in cardiovasculaire preventie. De vettige strepen in de arteriewanden kunnen gedefinieerd worden als een ophoping van schuimcellen in dit gebied. Deze vettige strepen ontwikkelen zich tot plaques. Recent onderzoek suggereert dat bij hoge plasma LDL-concentraties monocyten makkelijk hechten aan en dringen door intact endotheel om zo de subendotheliale ruimte te bereiken. De macrofagen, endotheelcellen en gladde spiercellen induceren mogelijk de oxidatieve modificatie van LDL. De oxidatie van LDL zou veroorzaakt kunnen worden door direct LDL-cel contact of indirect door de vorming van vrije zuurstof radicalen. Oorspronkelijk LDL wordt alleen atherogeen als het een oxidatieve modificatie ondergaat. LDL bevat meervoudig onverzadigde vetzuren die gevoelig zijn voor oxidatie. Geoxideerd LDL wordt actief opgenomen door de 'vuilvangende' receptoren van monocyten. De opname van LDL wordt niet teruggekoppeld waardoor de macrofagen die vol zitten met lipiden uiteindelijk schuimcellen worden, die zich verzamelen in de intima van de arteriën als een vettige streep. De peroxydatie van meervou­dig onverzadigde vetten in LDL zou een belangrijke initiatie stap in de atherogenese kunnen zijn in situaties met een hoge LDL-concentratie. Probucol, een lipide modificatie middel, vertraagt atherosclerose in WHHL konijnen door als een antioxidant te werken zonder de cholesterol-niveaus te veranderen. Het zou in het voordeel van de volksgezondheid zijn als de natuurlijke antioxidanten de vitamines C, E en bètacaroteen, gebruikt zouden worden. Laboratorium onderzoek heeft aangetoond dat LDL moleculen vitamine E, bètacaroteen en lycopeen bevatten. De weerstand tegen LDL oxidatie bestaat zolang deze antioxidanten aanwezig zijn. Vitamine C is heel belangrijk voor de regeneratie van vitamine E. Bovendien is vitamine C zelf een vrije radicalen vanger. Door toevoegen van Vitamines C of E aan het medium kan de weerstandsfase tegen LDL oxidatie verlengd worden. Er werd een 50% toename van b-caroteen gevonden in atherosclerotische banen na suppletie met 180 mg gedurende 1 tot 5 weken voor een laser of chirurgische ingreep.Het b-caroteen had zich voornamelijk afgezet in de vettige strepen, en onderbreekt mogelijk het atherosclerotische proces door vrije radicalen en singlet zuurstof weg te vangen die voortdurend geproduceerd worden en de lipiden-peroxidatie laten doorgaan. Enkele epidemiologische onderzoeken hebben een inverse relatie aangetoond tussen de antioxidanten status en het risico op cardio­vasculaire ziekten. De voorlopige resultaten van de 'Physician's Health Study' geven aan dat patiënten met stabiele angina pectoris die om de dag 50 mg bètacaroteen innemen, meer dan twee jaar lang 50% minder cardiovas­culaire accidenten hadden dan degenen die een placebo innamen. Men neemt aan dat dit effect is gerelateerd aan de antioxidant werking van bètacaroteen of aan een toename van plasma HDL, waarvan bekend is dat het cardiovasculaire ziekten vermindert. Dagelijks 20 mg bètacaroteen doet het HDL-cholesterol stijgen volgens een twee-jarig onderzoek. Eén van de belangrijke punten uit dit onderzoek is dat er mogelijk een synergistisch antioxidant effect optreedt als vitamine C,vitamine E en bètacaroteen gezamenlijk gebruikt worden om LDL tegen peroxidatie te beschermen. De auteurs menen dat wanneer antioxidant interventie, samen met een aanpassing van de risicofactoren, de morbiditeit kan verlagen dat een aanzienlijke vooruitgang zou betekenen ook al zou de mortaliteit niet verminderen.