Aromatherapie vermindert agitatie

Demente bejaarden die dagelijks ingesmeerd werden met een lotion met citroenbalsem hadden minder last van agitatie en kregen meer sociaal contact waardoor hun kwaliteit van leven verbeterde. Dr Clive Ballard van het Newcastle General Hospital in Engeland gebruikte voor zijn onderzoek de essentiële olie van de plant Melissa officinalis, ook wel citroenbalsem genaamd. Deze plant werd vroeger door kruidenexperts gebruikt tegen aggressie. Gekeken werd of een lotion agitatie die vaak bij dementie gezien wordt kon verminderen. Aan het onderzoek deden 72 geagiteerde demente bejaarden mee. Zij werden verdeeld in twee groepen. De ene groep werd dagelijks ingesmeerd met de citroenbalsemlotion en de andere groep met een lotion met daarin zonnebloemolie (placebolotion).Het bleek dat 60% van de bejaarden die ingesmeerd werden met citroenbalsem 30% minder geägiteerd waren. Dit percentage was in de placebogroep slechts 14%. Deze aromatherapie zou het gebruik van neuroleptica bij bejaarden kunnen verminderen. In tegenstelling tot deze psychofarmaca die vaak tegen agitatie worden ingezet, heeft aromatherapie geen bijwerkingen en werd goed getolereerd.