Ashwagandha: booster voor immuunsysteem

Suppletie met een extract van de wortels en bladeren van Ashwagandha (Withania somnifera) stimuleert de werking van het immuunsysteem bij gezonde personen. Aan het onderzoek namen 24 gezonde proefpersonen deel in een leeftijd van 45 tot 72 jaar. De eerste maand (fase 1) werden de deelnemers willekeurig in een suppletie- en placebogroep verdeeld. De daaropvolgende maand (fase 2) kregen proefpersonen in de placebogroep eveneens het extract, terwijl de deelnemers in de suppletiegroep het supplement continueerden. Het supplement bevatte 60 mg Ashwagandha-extract waarvan 21 mg van het werkzame bestanddeel withanoglycosiden. Aan het begin, na dertig dagen en aan het einde van de studie werden bloedmonsters verzameld en geanalyseerd. In de suppletiegroep werd na een maand een significante toename gezien van antistoffen (immunoglobulinen) waaronder IgA, IgG en IgM. Eenzelfde effect werd gezien op het aantal lymfocyten. Zo werd een significante toename gezien van CD45+, CD3+, CD4+, CD8+, CD19+ en NK-cellen. Tevens werd een significante toename gezien van de cytokine IL-4 die een immuunmodulerende werking heeft en IFN-y (interferon-gamma), een cytokine die de activiteit van macrofagen, NK-cellen en neutrofielen stimuleert. In de placebogroep werd daarentegen een significante afname van lymfocyten gezien. Tijdens de tweede fase van de studie werd bij personen die eerst de placebo kregen en vervolgens het extract eveneens een toename gezien van antistoffen, lymfocyten, IL-4 en IFN-y. Er werden geen bijwerkingen gemeld. Suppletie met een extract van Ashwagandha leidt tot een significante verbetering van het immuunsysteem en kan zinvol zijn bij een verhoogde kans op infecties.