Bètacaroteen beschermt tegen röntgenstraling

Bètacaroteen beschermt het erfelijk materiaal tegen de schadelijke werking van röntgenstraling. Van straling is bekend dat het vrije radicalen genereert, welke op hun beurt het DNA aantasten. Dit was reeds bekend door veel experimenten bij dieren. Nu heeft een Japanse onderzoeksgroep dit effect van bètacaroteen aangetoond bij menselijk DNA. Gedurende een week werd een groep mensen een bètacaroteen-arm dieet gegeven, samen met 100 mg vitamine C. Vervolgens kreeg de helft van deze mensen per dag 30 mg bètacaroteen en 300 mg vitamine C, en de andere helft een placebo. Na een week en na twee weken, gerekend vanaf het begin van het onderzoek werden bloedmonsters genomen. De lymfocyten in dit bloed werden blootgesteld aan röntgenstraling. Het bleek dat het bètacaroteen het aantal schadelijke plaatsen in het DNA sterk verminderde. Deze vermindering was gerelateerd aan de concentraties van het bètacaroteen.