Bietensap tegen Alzheimer?

Betanine of bietenrood is een natuurlijke kleurstof die vooral in bieten wordt gevonden. De kleurstof heeft mogelijk een gunstig effect bij de ziekte van Alzheimer. De resultaten van het onderzoek werden gepresenteerd door wetenschappers van de University of South Florida tijdens het jaarcongres van de American Chemical Society. Het 'misvouwen' van beta-amyloïde eiwitten vindt plaats wanneer de eiwitten binden aan metalen zoals koper. Dit proces ligt ten grondslag aan de ziekte van Alzheimer. De wetenschappers onderzochten de mate van oxidatie middels de biomarker DTBC (3,5 di-tert-butylcatechol). In aanwezigheid van enkel beta-amyloïde eiwitten vond nauwelijks oxidatie van DTBC plaats. Gebonden aan koper leidden de eiwitten echter tot een significante toename van oxidatie. Wanneer betanine werd toegevoegd aan het koper-beta-amyloïdcomplex nam de oxidatie met 90% significant af. Een verminderde oxidatie gaat vermoedelijk gepaard met minder verkeerd gevouwen eiwitten. Het is nog te vroeg om te concluderen dat betanine de misvouwing van beta-amyloïde eiwitten tegengaat, maar deze eerste resultaten zijn hoopvol.