Borstgevoede baby's hebben grote voorsprong

Als een baby van meet af aan borstvoeding krijgt, heeft hij de best denkbare start in het leven. Moedermelk bevat namelijk alle voor de baby noodzakelijke voedings- en afweerstoffen, namelijk een uitgebreide reeks langketenige meervoudig onverzadigde vetzuren zoals GLA (bijvoorbeeld ook in teunisbloemolie), EPA en DHA (beide ook te vinden in vis). Onderzoek heeft aangetoond dat deze vetzuren van essentieel belang zijn voor een goede visuele en neurologische ontwikkeling van zuigelingen. Met name DHA (docosahexaeenzuur) ontbreekt in instant babyvoeding en dit blijkt een cruciale factor. Om dit te onderzoeken werden pasgeboren baby's in drie groepen verdeeld: baby's die borstvoeding kregen, baby's die standaard babyvoeding kregen en baby's waaraan DHA aan de standaardvoeding was toegevoegd. Bij alle baby's werd op dag 5 en week 6, 16 en 30 de visuele en neurologische ontwikkeling getest. Baby's die standaard flesvoeding kregen en baby's die slechts korte tijd borstvoeding hadden gehad en daarna standaard flesvoeding kregen, scoorden beduidend lager op de tests dan de baby's die uitsluitend borstvoeding en de baby's die standaard flesvoeding met DHA kregen. Naarmate de baby's ouder werden, scoorden ze allemaal beter. Maar de baby's op standaard babyvoeding bleken de aanvankelijk opgelopen achterstand niet meer in te kunnen halen. Of de baby's die DHA aan de standaard voeding kregen toegevoegd ook op de lange duur beter scoren moet nog worden onderzocht. In ieder geval lijkt het wenselijk om baby's gedurende 4 maanden, of beter nog, een jaar lang borstvoeding te geven.