Borstkankerrisico mogelijk al in tienerjaren te herkennen

Uit een nieuw onderzoek naar borstkanker blijkt dat mogelijk al aan het begin van de tienerjaren kan worden vastgesteld of er een vergrote kans op borstkanker bestaat. Cancer publiceerde onlangs de onderzoeksresultaten van een onderzoek onder ruim 65.000 vrouwen. Hieruit bleek dat vrouwen die later borstkanker kregen, vergeleken met vrouwen die geen borstkanker kregen, vaak al menstrueerden voor hun elfde. Ook waren deze vrouwen vaker mager op deze leeftijd. Verder viel op dat vrouwen die gedurende hun tienerjaren zeer snel groeiden ook een 50% grotere kans op borstkanker later in het leven hadden dan vrouwen die in deze periode minder snel groeiden. Hoofdonderzoeker Catherine S. Berkey kan vooralsnog geen verklaring voor deze resultaten geven. Zij vermoedt dat een snelle groei mogelijk invloed uitoefent op de celreparatiecapaciteit van het lichaam. Kankerpromotende invloeden, zoals roken en alcoholgebruik, hebben zo een grotere kans om de ziekte te laten ontstaan. Berkley raadt in ieder geval aan om kinderen en jongvolwassenen meer foliumzuur en antioxidanten te laten innemen vanwege de kankerpreventieve eigenschappen van deze voedingsstoffen. Verder staat goede voeding te allen tijde voorop in de groeiperiode, aldus de onderzoekster. Omdat de vrouwen uit het onderzoek hun tienerjaren in de periode 1930-1940 beleefden, is het zeer goed mogelijk dat de vrouwen weinig te eten kregen door de slechte economische situatie in de wereld. Hierdoor kregen ze vermoedelijk ook te weinig antioxidanten binnen. Van de oorspronkelijke 65.000 vrouwen kregen er 806 voor en 1.485 na de menopauze borstkanker. De vrouwen die op of na hun vijftiende begonnen te menstrueren hadden 50% minder kans op borstkanker dan vrouwen die op of voor hun elfde menstrueerden. De dikkeren op tienjarige leeftijd hadden, vergeleken met magere leeftijdgenoten ongeveer 40% minder kans om op latere leeftijd borstkanker te krijgen. Volgens Berkley heeft haar onderzoek aangetoond de tijd voor het volwassenen stadium een belangrijke periode is en dat goede voeding daarin een essentiële rol speelt. Op deze manier kunnen risico's ten aanzien van borstkanker op latere leeftijd beperkt worden.