Borstvoeding heeft positief effect op neurologische ontwikkeling

Kinderen die de eerste weken na de geboorte borstvoeding krijgen, lijken zich neurologisch beter te ontwikkelen dan kinderen die meteen na de geboorte flesvoeding krijgen. Dit is de uitkomst van een onderzoek, dat in het kader van het 'Perinataal Project Groningen' werd gedaan. Het onderzoek omvatte 526 kinderen, geboren in de periode 1975-1978, die drie weken na de geboorte en vervolgens op 9-jarige leeftijd werden gescreend. Bij de groep die minstens drie weken lang uitsluitend borstvoeding had gekregen, werd een duidelijk positief effect op de neurologische conditie gevonden. Aangezien geringe neurologische afwijkingen zijn gerelateerd aan gedragsproblemen en verminderde schoolprestaties, kan men hieruit concluderen dat borstvoeding mogelijk een positief effect heeft op de cognitieve en latere gedragsontwikkeling. Mogelijk spelen de meervoudige onverzadigde lange-ketenvetzuren, arachidonzuur en docosahexaeenzuur in de moedermelk een rol, omdat zij essentieel zijn voor de hersenontwikkeling. Flesvoeding bevat, op één uitzondering na, deze vetzuren niet. Meer onderzoek naar de mogelijke positieve effecten van borstvoeding op de cognitieve en gedragsontwikkeling is gewenst volgens de onderzoekers.