Brein beste af met gebalanceerde voeding

Een gebalanceerd en afwisselend voedingspatroon blijkt het beste voor het brein.

Wetenschappers maakten gebruik van gegevens van een grootschalig bevolkingsonderzoek uit Groot-Brittannië. Van bijna 182.000 Britten werd nagegaan wat hun voedingsvoorkeuren waren. Op basis hiervan werden ze in vier groepen verdeeld; koolhydraatbeperkte voeding (voorkeur voor fruit, groenten en eiwit, weinig koolhydraten), vegetarische voeding (voorkeur voor fruit en groenten, weinig eiwitten en vezels), eiwitrijke en vezelarme voeding (voorkeur voor eiwitten, snacks, weinig groenten en fruit) en gebalanceerde voeding (voorkeur voor eiwitten, koolhydraten, groenten en fruit). De deelnemers waren in een leeftijd van 53 tot 87 jaar. 

De diverse eetpatronen hadden een verschillend effect op het brein. Personen met een evenwichtig voedingspatroon hadden een betere mentale gezondheid en superieure geheugenfuncties in vergelijking met de andere drie eetpatronen. Ze hadden minder angst- en depressieve klachten en scoorden het best op geheugentesten. Ook hadden ze hogere concentraties van grijze stof in bepaalde delen van het brein vergeleken met de eiwitrijke, vezelarme groep. De vegetarische groep had echter ook hogere niveaus van grijze stof in bepaalde hersengebieden. Personen met een gebalanceerd eetpatroon hadden bovendien een relatief laag genetisch risico voor psychische aandoeningen. Daarentegen had de vegetarische groep een hoger genetisch risico voor de ziekte van Alzheimer, bipolaire stoornis, schizofrenie en verschillende andere mentale stoornissen. De eiwitrijke en vezelarme groep had een hoger genetisch risico voor ischemische beroerte.

Een gebalanceerd voedingspatroon met voldoende eiwitten, koolhydraten, groenten en fruit komt het brein ten goede, zo blijkt uit dit bevolkingsonderzoek.