Carnitine bij ME

Het chronisch vermoeidheidssyndroom of myalgische encephalomyelitis, kortweg ME, wordt gekenmerkt door zware spiervermoeidheid na geringe inspanning. Bij het overgrote deel van de patiënten worden afwijkingen gevonden in de mitochondriën van de spieren. Het aminozuurderivaat L-carnitine is essentieel voor de energieproductie in de mitochondriën.In dit onderzoek werd de werkzaamheid van carnitine vergeleken met amantadine, een antiviraal middel dat bij multiple sclerose verlichting geeft van vermoeidheidsklachten. De deelnemers waren 28 patiënten met ME, leeftijd 18 tot 67 jaar. In een crossover protocol kregen zij acht weken amantadine gevolgd door twee weken neutralisatie en acht weken carnitine of vice versa. De carnitinebehandeling bestond uit het nemen van drie maal daags 1 gram L-carnitine; de amantadine betrof twee maal daags 100 milligram. De medicatie met amantadine werd slecht verdragen. Slechts 15 patiënten maakten de kuur af. De voornaamste bijwerking naast verhoogde geirriteerdheid en toegenomen vermoeidheid, was slapeloosheid. De acht weken durende inname van amntadine gaf geen statistisch significante verbetering in klinisch parameters voor ME. De behandeling met L-carnitine gaf statistisch significante verbetering voor 12 van 18 parameters voor ME bij alle patiënten. De meeste vooruitgang werd gezien tussen vier en acht weken van L-carnitine inname. Uit de groep van 28 deelnemers staakte er een wegens klachten van diarrhoea. Door de overigen werd L-carnitine zeer goed verdragen.