Darmbacteriën beïnvloeden ALS

Niet alleen genetische factoren spelen een rol bij amyotropische laterale sclerose (ALS), ook omgevingsfactoren waaronder de darmflora hebben invloed op de neurodegeneratieve aandoening. In het experiment werden ALS-gevoelige Sod1-Tg muizen gebruikt waarbij de darmflora werd vernietigd door toediening van antibiotica. Vervolgens werden elf veelvoorkomende darmbacteriën toegediend aan de muizen. Tevens werd een kleinschalig onderzoek uitgevoerd met ALS-patiënten en gezonde controlepersonen. Bij de muizen bleek de bacterie Akkermansia muciniphila symptomen van ALS te verminderen, terwijl toediening van de bacteriën Ruminococcus torques en Parabacteroides distasonis leidde tot een toename van klachten. Toediening van Akkermansia muciniphila ging gepaard met een toename van de concentratie nicotinamide in het centrale zenuwstelsel. Wanneer deze vorm van vitamine B3 werd gesuppleerd aan de muizen bleek dit gepaard te gaan met een verbeterde genexpressie en een verlichting van motorische symptomen. In het humane onderzoek werd eveneens een afwijkende samenstelling van de darmmicrobiota gezien bij ALS-patiënten in vergelijking met controlepersonen. Dit ging gepaard met lagere concentraties van nicotinamide in het hersenvocht bij ALS-patiënten. De darmmicrobiota blijkt van invloed op symptomen van ALS. Ook lijkt nicotinamide een rol te spelen bij de aandoening.