Darmkanker door te weinig koper?

Uit recent onderzoek bij dieren is gebleken dat koperrijke voedingsmiddelen als oesters, chocolade, lever, zaden en noten het risico van dikke darmkanker kunnen verminderen. Ratten die maar 2% van de dagelijks benodigde hoeveelheid koper kregen, hadden meer cellen in het voorstadium van kanker, dan ratten die een normale voeding kregen. Als gevolg van dit onderzoek kan koper toegevoegd worden aan de lijst van nutriënten die belangrijk zijn voor een gezonde darm als selenium, calcium en vezels. Tevens werd onderzoek gedaan bij muizen die aanleg hebben om darmkanker te ontwikkelen. Ook hier was het resultaat dat muizen met koperdeficiëntie meer en grotere tumoren ontwikkelden dan muizen die voldoende koper binnenkregen. Uit bovenstaand onderzoek bij dieren kan niet geconcludeerd worden dat bij mensen hetzelfde gebeurt. Wel zijn muizen een goed model voor genetische bepaalde familiare colonkanker. Meer onderzoek bij mensen is nodig om de werkelijke gezondheidseffecten van koper te bepalen.