De invloed van consumptie van noten en zaden op de menarche.

Bij 777 Spaanse schoolmeisjes van 8 tot 16 jaar werd onderzocht of er een relatie was tussen consumptie van noten en zaden en het tijdstip waarop de menstruatie voor het eerst optrad (=menarche). De gemiddelde leeftijd waarop de eerste menstruatie kwam was 12 jaar of jonger en bleek af te hangen van het gewicht. Diverse voedingsmiddelen zorgen voor een uitstel van de menarche. Bij kinderen die na hun 12e jaar de eerste menstruatie kregen bleek dit vooral verband te hebben met de consumptie van noten en zaden. Er was een statistisch significante relatie tussen de consumptie van noten en zaden en de leeftijd van de menarche in dit onderzoek. De resultaten van dit onderzoek laten zien dat het lichaamsgewicht een belangrijke determinant is voor de menarche, maar slechts tot het 13e jaar. Daarna wordt de invloed van het gewicht minder sterk door een toenemende invloed van bepaalde voedselsoorten, zoals noten en zaden. Ook bij jongere meisjes lijken noten en zaden het optreden van de menarche te kunnen vertragen, maar daar is de invloed van het gewicht groter. Noten en zaden zijn rijk aan vezels. Vrouwen die vegetarisch eten hebben een verminderde enteropathische kringloop van oestrogenen en de menarche verschijnt later bij vegetariërs. Vegetariërs hebben tevens een toegenomen uitscheiding van oestrogenen met de ontlasting, mogelijk ten gevolge van de vezels. Vezels zorgen voor een snellere passagetijd van de faeces en een grote faecesbulk, die belemmerend kan werken zodat er minder oestrogeen gedeconjugeerd wordt en minder wordt gereabsorbeerd. In één onderzoek was de gemiddelde plasma-oestradiolspiegel significant lager bij meisjes die 7,7 gram vezels per dag innamen in vergelijking met meisjes die 5,5 gram vezels per dag namen. Inname van grote hoeveelheden vezels had een verband met lagere concentraties van FSH (follikel stimulerend hormoon) en LH (luteïniserend hormoon). Hieruit kan worden afgeleid dat een dieet rijk aan vezels de rijping of de uitscheiding van het hypothalamus-hypofyse-gonadensysteem kan beïnvloeden. Noten en zaden zijn ook erg rijk aan magnesium. Magnesium reageert als een niet-competitieve remmer van N-methyl-D-aspartaat-(NMDA)-receptoren. Bij diermodellen en primaten werkt deze substantie als een mediator in de uitscheiding van het GnRH. De NMDA-receptoractiviteit is kort maar duidelijk verhoogd in het begin van de puberteit. Uit dit onderzoek werd verder duidelijk dat inname van plantaardige eiwitten significant groter was bij meisjes met een lager stadium van borstontwikkeling op de leeftijd van 11,5 jaar. Noten en zaden zijn een belangrijke bron van onverzadigde vetten; bij hazelnoten, walnoten en pijnboompitten zijn dit met name meervoudig onverzadigde vetten en bij amandelen en pinda's voornamelijk enkelvoudig onverzadigde vetten.