De invloed van drop op de bloeddruk

Het is al 50 jaar bekend dat het extract van zoethout heilzaam werkt bij maagzweren. Men heeft gevonden dat een dergelijk extract het ontstaan van maagzweren bij proefdieren kan voorkomen en er is een licht positief effect aangetoond bij mensen. Ongeveer 20% van de behandelde patiënten ontwikkelde gezichts- en afhankelijk oedeem, samengaand met hoofdpijn, kortademigheid en pijn en stijfheid in de bovenbuik. Bij een lagere dosis verminderden deze symptomen. Het komt voor dat bij mensen die grote hoeveelheden drop consumeren een verstoring van de elektrolieten-balans en een verhoging van de bloeddruk ontstaat. Zoethoutwortelextract blijkt het enzym 11B-hydroxy-steroïde-dehydrogenase te remmen, hetgeen leidt tot een verminderde oxidatie van cortisol tot cortison. Hierdoor ontstaat een hypermineralocorticoïde toestand, omdat cortisol, maar niet cortison, een hoge affiniteit heeft voor de mineralocorticoïd receptor. Dit enzymdefect leidt tot een toename van de urine-excretie van cortisol metabolieten, relatief ten opzichte van die van cortison. Deze ontdekking sloeg pas goed aan toen men de opvallende overeenkomsten tussen de biochemie van de patiënten met een dropintoxicatie en het hypercorticosteroïd-syndroom ging evalueren. De remming van 11B-hydroxysteroide-dehydrogenase verklaart al de biochemische aspecten van een drop intoxicatie. Het eten van drop kan ook leiden tot een onderdrukking van het renine-angiotensine-aldosteron systeem. De werking van andere vasoactieve stoffen, zoals catecholamines, endotheline en stiksofoxide, bleek ook te beinvloeden met de inname van drop.