Eet een hert en red een vogel

Een te dichte populatie herten heeft nadelige gevolgen voor vogels zoals de nachtegaal, zomertortel en de bonte vliegenjager. Dit blijkt uit een onderzoek dat werd uitgevoerd in Groot-Brittannië alwaar het aantal herten en reeën gestaag toeneemt. Voor de studie maakten de wetenschappers gebruik van een techniek waarbij met behulp van driedimensionale beelden veertig bosgebieden in kaart werden gebracht. Er werd vervolgens een vergelijking gemaakt tussen gebieden met een hoge dichtheid aan herten en reeën (>10 dieren per km2) en een lage dichtheid (ongeveer 1 per km2) van deze dieren. Het bleek dat de dichtheid van gebladerte en struikgewas tussen de bomen op een hoogte van een halve tot twee meter met 68% significant lager was in gebieden met veel herten en reeën in vergelijking met gebieden waar deze dieren nauwelijks voorkwamen. Juist op een hoogte tot twee meter van de grond maken vogels zoals de nachtegaal hun nest. De wetenschappers vermoeden dat het terugbrengen van de hertenpopulaties een forse invloed zal hebben op bosstructuren en kan leiden tot herstel van de leefomgeving van vogels. Het schieten en eten van wilde herten en reeën lijkt een goede manier om de voortplanting van vogels te stimuleren.