Endeldarmkanker komt voort uit inname van dierlijke producten

Het weinig voorkomen van endeldarmkanker onder zwarten doet vermoeden dat de lage inname van de hoeveelheid dierlijke producten daarvoor verantwoordelijk is. Anders dan in de westerse landen worden in Afrika veel minder dierlijke producten gegeten. Daardoor vinden er andere fermentatieprocessen plaats in de darm. Hoogstwaarschijnlijk speelt dit een grotere rol bij de preventie van endeldarmkanker dan de consumptie van beschermende voedingsstoffen. De Zuid-Afrikaan dr. Stephen O'Keefe van de Groote Schuur Hospital and University in Kaapstad onderzocht het consumptiepatroon en de fermentatie in de darmen van 83 zwarte Zuid-Afrikanen afkomstig van het platteland en de stad en van 29 blanke stedelingen. O'Keefe en zijn team ontdekten dat de zwarten veel op maïzena gebaseerde maaltijden maakten. Vaak kookten ze buiten en voegden ze slechts voor de smaak een beetje groenten en vlees toe. De blanken daarentegen consumeerden veel gebakken en geroosterd voedsel en verder vers vlees, kaas, cereals, brood, pasta en nagerechten. Vergeleken met het gemiddelde van de zwarte bevolking aten ze deze producten veel vaker. Een computeranalyse liet zien dat inname van voedingsstoffen in de blanke groep zeer hoog was, terwijl er bij de zwarte groep tekorten waren. Op de inname van belangrijke voedingsstoffen zoals, volkorenvezels, vitamine A, vitamine C, foliumzuur en calcium 'scoorden' zij voortdurend te laag. De eiwit- en vetinname van de blanken was respectievelijk 177% en 153% van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid. De zwarte stedelingen zaten op een eiwitinname van 86% en de zwarten van het platteland kwamen tot 99%. O'Keefe ontdekte verder dat bij de zwarten meer fermentatie in de endeldarm plaatsvond. Deze fermentatie onstaat voornamelijk door vezels die de mens zelf niet verwerkt maar die door bacteriën gefermenteerd kunnen worden. Het onderzoeksteam kwam tot de conclusie dat het weinig voorkomen van endeldarmkanker onder zwarten niet voorkwam uit de hoeveelheid beschermende voedingstoffen (volkorenvezels, foliumzuur, calcium, vitamine A en C) die zij binnenkregen. Juist de lage consumptie van dierlijke eiwitten en vetten zorgden voor een veel lagere kans op endeldarmkanker. Hierdoor ontstond, vergeleken met de blanke groep een andere fermentatie. Het eten van veel volkorenproducten, groenten en fruit geeft slechts ten dele een bescherming tegen endeldarmkanker, aldus O'Keefe.