Foliumzuur voorkomt ook Down syndroom

Extra foliumzuur voor de zwangerschap verlaagt de kans op een kind met Down syndroom, zo blijkt uit Amerikaans onderzoek. Volgens onderzoekers is het noodzakelijk in de periode voor de zwangerschap meer met foliumzuur verrijkte voeding te eten, natuurlijke bronnen te gebruiken of multivitamines te slikken om te voorkomen dat er genfouten ontstaan. Natuurlijke bronnen van de B-vitamine foliumzuur zijn groene bladgroenten, bonen, erwten, lever en sinaasappelsap. In eerdere onderzoeken bleek al dat extra foliumzuur voor de zwangerschap de kans op kinderen met een open ruggetje verkleinde. De Amerikaanse Food and Drug Administration besloot daarop dat graanproducten (pasta, cereals, bloem) verrijkt moesten worden met 140 µg foliumzuur. In het laatste onderzoek naar de werking foliumzuur is gebleken dat er overeenkomsten zijn tussen genetische afwijkingen tijdens de zwangerschap die leiden tot het Down syndroom enerzijds en een open ruggetje anderzijds. Leider van het onderzoek dr. Jill James voegt hieraan toe dat het onderzoek tot veelbelovende resultaten geleid heeft, maar dat grotere klinische onderzoeken nodig zijn om de werkelijke invloed van foliumzuur op het voorkomen van Down syndroom te bepalen.