Garnalenafval wordt parkinsonmedicijn

Wetenschappers van de National University of Singapore hebben een methode ontwikkeld waarmee afval van schaaldieren zoals garnalen en krabben omgezet kan worden in het medicijn L-dopa. Een vergelijkbare methode kan worden gebruikt om van houtafval proline te maken. Dit aminozuur is van belang voor de vorming van collageen en kraakbeen. De wetenschappers bewerkten het afval met behulp van chemische processen. Het product dat vervolgens ontstond, kon door bacteriën verteerd worden. Een proces dat vergelijkbaar is met bacteriële fermentatie. In het geval van het afval van schaaldieren, werd het product door bacteriën omgezet in L-dopa. Gezien de lage kosten van garnalenafval kan op deze manier het parkinsonmedicijn op een goedkope manier worden geproduceerd. Ook de productie van proline is vermoedelijk goedkoper dan via de traditionele weg. Het onderzoeksteam hoopt het unieke proces ook toe te passen op andere afvalproducten zoals kooldioxide en papierafval.