Gepersonaliseerde voeding: nog toekomstmuziek?

Tijdens het jaarcongres van FoodVision in Cannes sprak dr. Vimal Karani over de toekomst van gepersonaliseerde voeding. Dr. Karani is verbonden als assistentprofessor in nutrigenetics aan de University of Reading (Engeland). Karani verklaarde dat het van belang is om kritisch te kijken naar de veelheid aan wetenschappelijk onderzoek dat voorhanden is over de interactie tussen genen en voeding. Hij verklaart dat het van belang is om naar het complete plaatje van geninteracties te kijken die van invloed zijn op chronische aandoeningen en niet slechts naar een enkel gen. Zo zijn er bijna achthonderd genen die een relatie hebben met obesitas en nog meer waarmee een verband is aangetoond met diabetes type-2. Daarnaast moet in studies rekening gehouden worden met de invloed van leefstijlfactoren zoals beweging, rookgedrag en voeding. Nutrigenetics en nutrigenomics zijn relatief nieuwe domeinen binnen de voedingswetenschap. Nutrigenetics richt zich op de invloed van erfelijke factoren op de relatie voeding en gezondheid. Nutrigenomics bestudeert de invloed van voeding op de genexpressie. Gepersonaliseerde voeding is het proces waarbij kennis uit beide wetenschapsgebieden vertaald wordt naar een persoonlijk voedingsadvies op basis van een individueel genprofiel. Hierbij mag niet voorbij gegaan worden aan de darmflora alwaar de interactie plaatsvindt tussen voeding, microbiota en genexpressie (metagenomics). De informatie van al deze wetenschapsgebieden moet geïntegreerd worden teneinde te kunnen komen tot gepersonaliseerde voeding. Volgens Karani is er nog een lange weg te gaan. De stap naar gepersonaliseerde voeding kan niet gezet worden wanneer niet precies bekend is welke genen van invloed zijn op bepaalde chronische aandoeningen. Bovendien moet de kennis vanuit verschillende wetenschapsgebieden geïntegreerd worden.