Gewichtsverlies verloopt beter bij intensieve begeleiding

Dagelijkse begeleiding bij een gewichtsverliesprogramma blijkt een goede oplossing te zijn voor zwaarlijvige mensen die moeite hebben op schema te blijven voor hun programma. De methode werkt zelfs wanneer de eindejaarsfeesten kerst en nieuwjaar in het programma vallen, aldus Kerri Boutelle. Sturen en bijsturen in de strijd tegen overgewicht, daar draait het om volgens Boutelle. De therapeuten hebben bij deze methode regelmatig contact met hun cliënten via telefoon, voicemail, fax en/of email. Boutelle en collega's observeerden 57 zwaarlijvige mensen die deelnamen aan een speciaal programma. Het programma was vooral gericht op verminderen van calorieën en vet-inname en het omgaan met moeilijke en emotionele omstandigheden die zich normaal gesproken tijdens het eten voordeden. Belangrijk hierbij was met name het schrijven over de dagelijkse voedselinname. De deelnemers werden ingedeeld in twee groepen. De eerste groep ontving gedurende de laatste twee weken van december dagelijks post die hen deed herinneren aan hun programma. Verder ontvingen ze tweemaal per week telefoontjes met dezelfde boodschap. De tweede groep kreeg geen extra begeleiding. In totaal omvatte de observatieperiode 3 weken voor de vakantie, twee vakantieweken en drie weken na vakantie. Volgens Boutelle bleek uit de onderzoeksresultaten dat de deelnemers die wel extra begeleiding gehad hadden 1 kilo afvielen tijdens 8 weken. Daarentegen kwamen de zwaarlijvigen in de andere groep juist 1 kilo aan in dezelfde periode. In de twee laatste decemberweken bleven de extra begeleide deelnemers op een constant gewicht. De andere groep kwam juist nu per week een kwart kilo aan. Boutelle meent dat dit onderzoek bewijs is voor de belangrijke rol die begeleiding heeft bij afslankprogramma's. Deze zogenaamde cognitieve-gedragsprogramma's richten zich op het veranderen van gedachten. Het is zeer effectief en niet duur. Deze manier van behandelen wordt meer toegepast. Het behandelen van mensen met eetproblemen of alcohol-, tabaks- en drugsverslaving werpt ook veel vruchten af, aldus Boutelle.