Glivec goedgekeurd door EU

Het medicijn Glivec (imatinib) is door de Europese Unie goedgekeurd voor de behandeling van leukemie, zo meldt de producent Novartis. Dit is de derde goedkeuring binnen veertien maanden. Het medicijn kreeg veel aandacht in de media doordat het behoort tot een nieuwe generatie medicatie tegen kanker. Ook Ortho besteedde in deze rubriek al eerder aandacht aan dit middel omdat het vrijwel non-toxisch is. Glivec valt specifieke moleculaire abnormaliteiten op kankercellen aan en laat de gezonde lichaamscellen met rust. Volgens dr. David Epstein van Novartis moet de vlotte goedkeuring het mogelijk maken dat recentelijk gediagnosticeerde leukemiepatiënten spoedig met Glivec behandeld kunnen worden. De voordelen van Glivec zijn volgens hem vooral in het beginstadium van de ziekte erg groot. Woordvoerders van Novartis meldden al eerder dat clinical trials hadden aangetoond dat Glivec effectiever was dan de huidige therapieën in de behandeling van leukemie. In de meeste landen waar Glivec is goedgekeurd wordt het gebruikt voor het behandelen van leukemie in een vergevorderd stadium. In Zwitserland en Amerika behoort Glivec (Gleevec in Amerika) tot de middelen van eerste keus in de behandeling van leukemie. Ook wordt Glivec in Amerika en de EU gebruikt voor het behandelen van 'gastrointestinal stromal tumors', een zeldzame vorm van kanker waarbij er tumoren in het bindweefsel van de maag of darmen ontstaan. Novartis is ondertussen bezig met verder onderzoek naar mogelijke andere indicaties van dit medicijn, zoals bij botkanker. Het medicijn bracht in het eerste jaar al ruim 472 miljoen dollar op