Glutenvrij dieet bij hardnekkige hoofdpijn

Het graaneiwit gluten is mogelijk oorzaak van therapieresistente hoofdpijn. Overgevoeligheid voor gluten is een toestand van verhoogde immunologische reactiviteit welke gekenmerkt wordt door een uitgebreid scala van klachten. Hieronder vallen glutengevoelige enteropathie of coeliakie, dermatitis herpetiformis en neurologische dysfunctie. Aan de afdeling voor klinische neurologie van de Royal Hallamshire Hospital in Sheffield werden tien patiënten met glutenovergevoeligheid onderzocht. In het bloed van de patiënten werd de aanwezigheid van anti-gliadine antilichamen vastgesteld. Allen hadden afwijkingen in de MRI-scan en leden aan heftige aanvallen van hoofdpijn. Een illustratieve casus betreft een 50-jarige man met rechtszijdige hoofdpijn gepaard gaande met misselijkheid en geestelijke verwarring. Bloedtests waren positief voor IgG en IgA antigliadine antilichamen. Via de MRI-scans werden afwijkingen vastgesteld in de witte stof van beide hersenhelften. De patiënt werd op een glutenvrij dieet gezet waar hij goed op reageerde. Zijn hoofdpijnen verdwenen geheel. Twee jaar later had hij echter opnieuw last van hoofdpijnen. Bloedonderzoek en dieetcontrole toonden aan dat de patiënt zich niet aan het glutenvrije voedingspatroon hield. Opnieuw werd hij op een strikt glutenvrij dieet gezet en is hij weer geheel vrij van hoofdpijnaanvallen. Voor zeven van de tien patiënten werkte het glutenvrij dieet sterk verbeterend. Bij twee verbeterde de toestand enigszins. De onderzoekers merken op dat glutenovergevoeligheid een primaire en soms een exclusieve neurologische aandoening kan zijn. Het volgen van een glutenvrij dieet kan een veelbelovende therapie zijn.