Hoge melkconsumptie stimuleert ontstaan suikerziekte

Koemelk kan, wanneer het in grote hoeveelheden gedronken wordt, in de kindertijd tot suikerziekte leiden. Vooral kinderen waar de ziekte in de familie zit lopen risico, zo blijkt uit een Fins onderzoek. Met een broer of zus in de familie die suikerziekte heeft, blijkt een kind dat minimaal een halve liter melk per dag drinkt vijfmaal meer kans op suikerziekte te hebben dan bij kinderen die minder melk drinken het geval is. In de groep die uiteindelijk suikerzieke kreeg bleek 79% genen te bezitten die daar op duiden. Slechts 30% in de groep die geen suikerziekte kreeg beschikte ook over deze genen. Dr. Suvi Virtanen benadrukt dat dit waarschijnlijk het eerste onderzoek is dat een verband legt tussen melk drinken en het ontstaan van suikerziekte (diabetes type I) in de kinderjaren. Toch is het nog niet duidelijk waarom melk de kans op suikerziekte vergroot. Virtanen vermoedt echter dat de koemelk het immuunsysteem zo aanstuurt dat het op een bepaald moment insulineproducerende cellen gaat aanvallen. Meer onderzoek is niettemin noodzakelijk om te bepalen welk verband er is tussen genetische voorbestemdheid en uiteindelijk ontstaan van suikerziekte. Aan het onderzoek werkten kinderen mee die in hun eerste levensjaar koemelk gedronken hadden. Vervolgens werden de kinderen van hun derde tot hun negentiende gevolgd. Virtanen werkt voor de University of Tampere in Finland.