Hoog sterftecijfer oudere mannen met Alzheimer

Alzheimer-patiënten in verzorgingstehuizen hebben een grotere kans op overlijden als ze man, ouder, slecht doorvoed of verward zijn. Daarnaast zijn factoren als het hebben van zweren, diabetes en hartaandoeningen risicoverhogend. Volgens hoofdonderzoeker dr. Giovanni Gambassi zijn dit de belangrijkste resultaten van een onderzoek onder 10.000 Alzheimer-patiënten. Uit het onderzoek bleek dat bijna de helft van alle Alzheimer-patiënten in verzorgingstehuizen overleed binnen 2 jaar. Dit sterftecijfer is tweemaal groter dan dat van leeftijdgenoten die niet aan Alzheimer lijden. Wanneer de patiënten man waren en een hogere leeftijd bereikten werd de kans op overlijden met maar liefst 80% vergroot. Ondanks dat deze patiënten lichamelijk doorgaans gezonder zijn dan hun niet-demente leeftijdgenoten is de kans op overlijden na 2 jaar twee- tot driemaal groter, aldus Gambassi. Opvallend was dat de sterfte onder Afrikaans-Amerikaanse patiënten significant lager was dan onder blanke Alzheimer-patiënten. Hierbij moet echter wel aangetekend worden dat de grootte van deze groep vrij klein was. Veel van de gevonden risicofactoren voor Alheimer-patiënten zijn te voorkomen. Gambassi denkt dan ook dat hij zijn bevindingen kunnen helpen om deze patiënten beter te kunnen behandelen in de toekomst.