Huidkanker veel vaker bij vliegeniers

Piloten in de burgerluchtvaart blijken in groten getale huidkanker te krijgen, zo blijkt uit een IJslands onderzoek. Dr. Vilhjalmur Rafnsson van de University of Iceland in Reykjavik ontdekte dit bij een analyse van kankercijfers onder ruim 450 piloten. Ongeveer 250 van hen vlogen in de burgerluchtvaart. Volgens Rafnsson kwam huidkanker 10,2 maal voor in de groep. Bij de piloten die alleen internationale routes vlogen kwamen de melanomen 15,6 maal voor en in de groep van piloten die meestal over 5 tijdzones vlogen kwam de huidkanker zelfs 25 maal voor. Ondanks dat de totale onderzoeksgroep niet zo groot was, viel op dat de huidkanker toch bovengemiddeld voorkwam. Rafnsson wijdt dit aan de kosmische straling waaraan de vliegeniers blootstaan. Deze stralen die eenvoudig de cockpit binnendringen, zijn te vergelijken met röntgenstralen. Een andere verklaring ligt bij de hoeveelheid ultraviolette straling waaraan piloten in de warmere oorden blootstaan. Tot slot denkt Rafnsson nog aan een verstoorde melatoninehuishouding die een rol zou kunnen spelen bij de piloten. De onderzoeker adviseert de vliegeniers bij gebrek aan een aantoonbare verklaring om de hoeveelheid zonlicht waaraan ze zich blootstellen in ieder geval te beperken.