IJzersuppletie voorkomt gedragsproblemen

IJzersuppletie aan jonge kinderen met een te laag geboortegewicht verkleint de kans op gedragsproblemen op schoolgaande leeftijd. In de Zweedse studie werden 285 kinderen met een laag geboortegewicht (2000 tot 2500 gram) gevolgd. Ze werden willekeurig in groepen verdeeld en kregen vanaf de zesde week na de geboorte dagelijks 0, 1 of 2 mg ijzer per kilogram lichaamsgewicht. Het supplement werd gegeven tot een leeftijd van zes maanden. Op zevenjarige leeftijd werd bij 205 kinderen de cognitieve ontwikkeling en het gedrag getest. De Wechsler Intelligence Scale for Children (WISC-IV) werd gebruikt om de cognitie te testen. Ouders vulden de Child Behavior Checklist (CBCL) en Five to Fifteen (FTF) in om een indruk te krijgen van het gedrag van de kinderen. Kinderen die ijzer gesuppleerd kregen, hadden na zes maanden significant minder kans op een ijzerdeficiëntie en een daaraan gerelateerde bloedarmoede (anemie). IJzersuppletie bleek niet van invloed op de intelligentie van de kinderen. Daarentegen bleek dat kinderen die gedurende hun eerste halve levensjaar ijzer gesuppleerd kregen significant beter scoorden op de CBCL en minder gedragsproblemen vertoonden op drie- en zevenjarige leeftijd. De kans op gedragsproblemen was met 69% significant kleiner, ongeacht de dosis. Suppletie met ijzer na de geboorte aan kinderen met een laag geboortegewicht kan op latere leeftijd mogelijk gedragsproblemen voorkomen. Een ijzertekort is reeds in verband gebracht met een slechtere neurologische ontwikkeling.