Interactie immuunsysteem en ketonmetabolisme

Het immuunsysteem en het metabolisme van ketonlichamen blijkt nauw met elkaar verweven. Tijdens een periode van vasten worden ketonlichamen als energiebron gebruikt. 

Wetenschappers van het Helmholtz Diabetes Center in München onderzochten bij gezonde personen hoe immuuncellen bijdroegen aan het metabole evenwicht tijdens een vastenperiode. Er werd gekeken naar de interactie tussen macrofagen in de lever en hepatocyten (levercellen). 

De glucocorticoïde receptor (GP) bleek een voorname rol te spelen bij deze interactie. De GR komt tot expressie in bijna elke lichaamscel zoals ook in hepatocyten en reguleert genen die betrokken zijn bij het metabolisme en de immuunrespons. Macrofagen kunnen via GR in de hepatocyten genen activeren die de vetzuuroxidatie stimuleren zodat ketonlichamen worden gevormd (ketogenese). De vrijgekomen ketonlichamen worden als energiebron gebruikt tijdens periodes van (ook kortdurend) vasten.

In de lever aanwezige macrofagen kunnen via hepatocyten de ketogenese stimuleren, zo blijkt uit de resultaten.