Kans op handicap op latere leeftijd al op middelbare leeftijd vast te stellen

Gripvermogen van de handen op middelbare leeftijd is een indicatie voor het ontwikkelen van handicaps op latere leeftijd. Dit is het belangrijkste resultaat van onderzoek dat door de Finse dr. Taina Rantanen van de University of Jyvaskyla in Finland en collega’s in Amerika en op Hawaii was uitgevoerd. Gezonde mannen die aan het begin van het onderzoek in 1960 een minder goed gripvermogen hadden, liepen een grotere kans om op latere leeftijd een handicap op te lopen, vergeleken met mannen die aan het begin wèl een goede grip hadden. De naar schatting 6.000 Japans-Amerikaanse mannen werden 25 jaar gevolgd. De mannen met de zwakkere grip aan het begin van het onderzoek bleken, in tegenstelling tot de mannen met een sterke grip, later in hun leven vooral te maken te krijgen met een onvermogen om voor zichzelf te zorgen. Rantanen en haar team gingen het verband nog eens na, maar nu werd er rekening gehouden met eventuele chronische aandoeningen die de mannen tijdens de 25 jaar hadden opgelopen. Ook na deze analyse bleek het verband tussen grip en handicaps op latere leeftijd nog steeds te bestaan. Waarschijnlijk is gripvermogen een goede indicator voor de sterkte van het lichaam op een bepaald moment. Hieruit kan worden afgeleid wat het voor het lichaamsvermogen in de toekomst betekent. Rantanen en collega’s benadrukken het belang van goede lichaamsbeweging en voegen hieraan toe dat de voordelen ervan op alle leeftijden nog te merken zijn.