Kauwen tegen dementie

Kauwen is gezond, ook voor de mentale gezondheid. Zo gezond zelfs dat mensen die hun eten goed kauwen langer gezond blijven, minder snel gehandicapt raken en ook minder kans hebben dement te worden. Vooral ouderen zouden daarom flink moeten blijven kauwen, aldus Roxane Weijenberg van de Vrije Universiteit Amsterdam. Bij muizen waarvan de tanden waren uitgetrokken en die gemalen voeding kregen, ging zowel de gezondheid als de geheugenfunctie van de hersenen achteruit. In studies bij mensen waren de uitkomsten vergelijkbaar. De onderzoekster vindt de conclusies onder andere van belang voor het voedselbeleid in verpleeghuizen. Vaak wordt het eten vermalen. Soms omdat dat makkelijker is, maar soms ook omdat de maaltijd gewoon niet anders wordt aangeleverd. Als er slikproblemen zijn is gemalen eten de juiste keuze, maar wanneer er geen medische noodzaak is, is het beter om gewoon goed te kauwen.