Knoflook doet verder lopen

Voor de eerste maal is een zwak gunstig effect gezien van een 12 weken durende therapie met knoflookpoeder (dagelijkse dosis 800 milligram) bij patiënten met etalageziekte. Perifere vaatvernauwing wordt ook wel claudicatio intermittens of etalageziekte genoemd, omdat de patiënten, vaak oudere rokende mannen, dusdanig problemen hebben met de bloedsomloop in de benen dat ze maar kleine stukjes tegelijk kunnen lopen en dan maar in een etalage gaan kijken tot de pijn gezakt is. Bij deze kwaal worden vier fasen onderscheiden: in fase 4 is er sprake van necrose - het weefsel krijgt dan zo weinig zuurstof dat het wordt aangetast. In fase 3 heeft de patiënt al pijn als hij ligt, zonder dat hij zich inspant, in fase 2 is sprake van pijn bij lichte inspanning en in fase 1 is sprake van pijn bij zware inspanning. In dit onderzoek werd een aantal patiënten behandeld met knoflook en een andere groep met een neppil. Bij dit soort patiënten worden de effecten van geneesmiddelen uitgedrukt in het aantal meters dat ze extra kunnen lopen zonder pijn te hebben. Bij de knoflookslikkers trad na de vijfde week een verandering op in het aantal meters dat ze pijnvrij konden lopen. Aan het eind van het onderzoek was de verbetering 46 meter. In plaats van gemiddeld 161 meter kon men nu gemiddeld 207 meter lopen. In de groep mensen op het nepmiddel was de verbetering 31 meter (van 172 naar 203 meter). Beide groepen kregen ook lichamelijke oefeningen als vorm van therapie - hetgeen waarschijnlijk de verbetering verklaart in de groep die geen knoflook kreeg. Er werd dus een onmiskenbaar maar wel klein effect gezien van het knoflook.