Kool- en stikstof van invloed op darmflora

De toegankelijkheid van kool- en stikstof in de darm blijkt van invloed op de samenstelling van de darmflora en daarmee op de metabole gezondheid. Darmbacteriën zijn vooral afhankelijk van koolstof en stikstof die zij verkrijgen via de voeding die de gastheer tot zich neemt. Zo is de beschikbare hoeveelheid stikstof in de darm afhankelijk van de consumptie van eiwitten door de gastheer. Wetenschappers van de University of Sydney onderzochten bij 858 muizen het effect van 25 verschillende voedingspatronen op de darmflora. De voedingspatronen varieerden voor wat betreft de hoeveelheid en soort van macronutriënten. Ze bestonden uit tien verschillende concentraties van eiwitten (caseïne en methionine), koolhydraten (tarwezetmeel, maïszetmeel en sucrose) en vetten (sojaolie). De toegevoegde hulpstoffen bestonden uit cellulose, een mineralenmix en een vitaminemengsel. Een voedingspatroon rijk aan koolhydraten leek de meest gunstige invloed te hebben op de samenstelling van de darmflora. Het is moeilijk de exacte invloed van voeding op de darmflora te achterhalen. Dit is een gevolg van het complexe samenspel van factoren waaronder de samenstelling van de voeding, het eetpatroon en de genen.