Koper tegen osteoporose

In de Westerse wereld wordt 22 procent van de vrouwen van boven de vijftig jaar getroffen door osteoporose. Kenmerkend is de verlaging van de botdichteid en het verlies van microstructuur in botweefsel. De meest toegepaste therapie is momenteel hormoonvervangingstherapie met oestrogeen. Aan de Universiteit van Ulster, Coleraine, Noord?Ierland, werd de suppletie met koper in een dubbelblind, placebo gecontroleerd onderzoek bestudeerd bij een groep van 73 gezonde vrouwen, variërend in leeftijd van 45 tot 56 jaar. Zij kregen hetzij 3 milligram koper in de vorm van een koper-aminozuurchelaat van glycine of een placebo, eenmaal daags gedurende een periode van twee jaar. De ratio voor de koperverstrekking is de afhankelijkheid van koper van het enzym lysyloxidase. Dit enzym is nauw betrokken bij de crosslinking van de structuureiwitten collageen en elastine in botweefsel. De gemiddelde dagelijkse inname van koper, buiten het supplement, bedroeg gemiddeld 1,05 milligram. Via een gecomputeriseerde tomografische scan (CTscan) werd de botdichtheid van de lendenwervels L2-4 voor en na de proefperiode gemeten. De vrouwen die een placebo hadden genomen, hadden na twee jaar een significante verlaging in botdichtheid van aanvankelijk 120,7 mg/cm3 naar 113,2 mg/cm3. De vrouwen die een kopersupplement gebruikten hadden geen statistisch significante verschillen in botdichtheid. De gemiddelde waarden bedroegen respectievelijk 124,6 en 123,8 mg/cm3. De conclusie van de onderzoekers luidt, dat in eerste aanleg de koperinname met de voeding van de betrokken vrouwen te laag was. De verstrekking van een kopersupplement corrigeerde deze te lage inname. In dit onderzoek bleek de extra inname van koper botverlies te hebben voorkomen.