Kwik bereikt eenvoudig de hersenen

Kwik kan waarschijnlijk erg gemakkelijk in de hersenen terechtkomen via zenuwbanen, zo blijkt uit onderzoek met vissen. Volgens de Canadese dr. Claude Rouleau van de National Water Research Institute in Burlington is het moelijk voor toxische stoffen om de hersenen te bereiken via de bloedbaan. Kwik is echter in staat de hersenen te bereiken via de zenuwbanen. Alhoewel dit onderzoek onder vissen gedaan is, mag het resultaat ook op mensen betrokken worden want bij mensen vindt ook transport via zenuwbanen plaats, aldus Rouleau. Voor het onderzoek lieten Rouleau en collega's forellen zwemmen in water dat met kwik verontreinigd was. Andere forellen kregen een injectie met een kwikhoudende stof. Alle vissen werden vervolgens gecontroleerd op kwikconcentraties. Alleen de vissen die in verontreinigd water gezwommen hadden bleken kwik in de hersenen op te hopen. Een aantal zenuwbanen maken bij vissen direct contact met het water en zijn in staat de kwik op te nemen en te vervoeren. Bij de geïnjecteerde vissen vond het transport van kwik via de bloedbaan plaats en deze vertoonden geen ophopingen in de hersenen. De onderzoekers geven aan dat dit de eerste keer is dat aangetoond wordt dat kwik de hersenen via zenuwbanen kan bereiken. Al eerder werden ontdekt dat stoffen als cadmium en mangaan zich ook in de hersenen kunnen ophopen. Rouleau en collega's vermoeden dat er nog meer toxische stoffen zullen zijn, bijvoorbeeld insecticiden, die makkelijk de hersenen kunnen bereiken. Extra onderzoek op dit gebied is echter noodzakelijk.