L-arginine bij malaria tijdens zwangerschap

Een tekort aan L-arginine als gevolg van malaria tijdens de zwangerschap vergroot de kans op een miskraam en ondergewicht van de pasgeborene. Suppletie met het essentiële aminozuur kan de kans op deze complicaties verminderen, zo blijkt uit een muizenstudie. Een studie met zwangere vrouwen uit Malawi (Oost-Afrika) toonde reeds dat malaria tijdens de zwangerschap gepaard gaat met een tekort aan het essentiële aminozuur L-arginine. Het aminozuur is een precursor van stikstofoxide (NO). NO is van belang voor de vasculaire ontwikkeling van de placenta. Uit het muizenexperiment bleek dat suppletie met L-arginine de bloedvatvorming van de placenta normaliseerde. Dit ging gepaard met een afname van het aantal miskramen en een toename van het lichaamsgewicht van de pasgeborenen. Of suppletie met L-arginine ook bij zwangere vrouwen met malaria gunstige effecten heeft, moet nog blijken uit humane studies. Mogelijk kan het aminozuur ook effectief zijn bij andere aandoeningen waarbij sprake is van een dysfunctie van de placenta.