Lage ijzerspiegel maakt wiskunde moeilijk

Tienermeisjes met een te lage ijzerspiegel hebben een tweemaal grotere kans op slechte cijfers voor wiskunde dan leeftijdgenoten die voldoende ijzer binnenkrijgen. Dr. Jill Halterman voegt hieraan toe dat dit verband aanwezig bleef zelfs wanneer er rekening gehouden werd met ras, armoede en sociale factoren. Verder bleek dat hoe groter het ijzertekort, des te slechter de cijfers voor wiskunde waren. Volgens de onderzoekster stimuleren sociale en culturele factoren regelmatig de desinteresse voor wiskunde, maar ijzertekorten spelen mogelijk ook een rol. Voor het onderzoek maakte ze gebruik van gegevens over bijna 5.400 kinderen in de leeftijd van 6 tot 16 jaar. In een laboratorium werd onderzocht of de kinderen een ijzertekort hadden. De prestaties in de wiskundelessen werden gemeten aan de hand van standaardmeetmethoden. Halterman is werkzaam op de University of Rochester's Children's Hospital at Strong, Rochester, New York.