Lager sterftecijfer met vitamine C

Lage concentraties vitamine C in het bloed bij ouderen is een sterke indicator voor het sterftecijfer. Zo wordt het risico om te overlijden aan hart- en vaatziekten door vitamine C sterk verminderd. Dit concluderen wetenschappers van de London School of Hygiene and Tropical Medicine. Het is bekend dat de hoeveelheid vitamine C (ascorbinezuur) in het bloed met de leeftijd omlaag gaat evenals de concentraties van andere antioxidanten. Er is daardoor meer kans op ouderdomsziekten. In het onderzoek werden uit een lijst met 51 Britse families die deelnamen aan een studie onder ouderen, willekeurig personen geselecteerd van 75 tot 84 jaar. Van in totaal 1214 deelnemers werd bloed afgenomen en via een standaard vragenlijst werd bekeken wat ze normaal aten. De personen werden meer dan vier jaar gevolgd. Het bleek dat wanneer de concentratie vitamine C omlaag ging, het overlijden als gevolg van hart- en vaatziekten toenam. Na correctie voor supplementgebruik werd dit aantal nauwelijks minder. Degenen met minder dan 17 micromol/l vitamine C in het bloed, hadden het hoogste sterftecijfer. Bij de deelnemers met meer dan 66 micromol/l vitamine C ging het risico om te overlijden met de helft omlaag. Wanneer de personen, die aan het begin van de studie al hart- en vaatziekten of kanker hadden, niet werden meegerekend, werden dezelfde resultaten gevonden. Opvallend was dat de antioxidanten vitamine E, vitamine A en bètacaroteen geen effect hadden op het sterftecijfer.