Lagere pijndrempel bij fibromyalgie

Patiënten die lijden aan fibromyalgie (FM) hebben een lagere pijndrempel dan gezonde mensen. Dit blijkt uit onderzoek van de Universiteit van Michigan. Dr Daniel Clauw diende 16 FM-patiënten en 16 gezonde controlepersonen een pijnprikkel toe door druk uit te oefenen op de duimnagel. Tegelijkertijd keek hij met behulp van een hersenscan wat er gebeurde met de doorbloeding van de hersenen. De doorbloeding van een bepaald hersengebied is een maat voor de zenuwactiviteit in dit gebied. Wanneer iemand pijn ervaart neemt deze activiteit toe. Eenzelfde druk op de duimnagel had veel meer effect op de doorbloeding van de hersenen van de FM-patiënten dan van de controlepersonen. Dit betekent dat de patiënten bij eenzelfde druk meer pijn ervaren dan de controlepersonen. Vervolgens drukten de onderzoekers zo hard op de duimnagel dat alle proefpersonen subjectief gezien even veel pijn hadden. Bij de controlepersonen bleek er twee keer zo veel druk nodig te zijn om ze even veel pijn te laten voelen als de FM-patiënten. Een gelijke subjectieve pijn had in beide groepen hetzelfde effect op de doorbloeding van de hersenen. Fibromaylgie behoort tot de weke delen-reuma. De patiënten hebben pijn in de spieren en het bindweefsel en hebben vaak last van stijfheid. Sommige artsen schrijven de klachten toe aan een psychische oorzaak, omdat er geen fysieke kenmerken van de ziekte zijn vastgelegd.