Lood schuldig aan ADHD?

De aandoening attention deficit/hyperactivity disorder of ADHD bij kinderen is oorzaak van bovennormale schooluitval, ongelukken, verslaving, roekeloosheid en antisociaal gedrag. Hoewel bijna honderd jaar onderwerp van medisch onderzoek is de oorzaak onbekend. Er is bewijs dat 70% van de gevallen een genetische oorsprong kan hebben. Dit laat 30% volkomen onverklaard en roept de vraag op waardoor een onderliggende aandoening getriggerd wordt tot een manifeste vorm van ADHD. Er werd al eens gesuggereerd dat de blootstelling aan lage concentraties lood in het leefmilieu een trigger voor ADHD bij kinderen zou zijn. Lood is een neurotoxine, dat reeds in zeer lage concentraties schadelijke effecten heeft. Vooral de hersenen van het jonge individu zijn extreem gevoelig voor zeer lage concentraties lood. Volgens psycholoog dr. Joel Nigg van Oregon Health and Science University zou lood de gezochte trigger voor ADHD kunnen zijn. Hij acht dit aannemelijk omdat lood zich ophoopt in het striatum en in de frontale cortex in de hersenen waar het plaatselijk het aan- of afschakelen van genen kan bewerkstelligen. Genenactiviteit stuurt de ontwikkeling en activiteit van genoemde hersengebieden. Lood zou psychologische processen in de neuronen verstoren met als gevolg verminderde cognitieve controle, uiteindelijk resulterend in hyperactiviteit en verminderde waakzaamheid.