Lycopeen remt ontwikkeling prostaatkanker

Een combinatie van de pigment-antioxidanten lycopeen, luteïne en zeaxanthine, zoals die onder andere in appels voorkomt, werkt preventief ten aanzien van prostaatkanker en verlies aan gezichtsvermogen. Volgens dr. Omer Kucuk van de Barbara Ann Karmanos Cancer Institute in Detroit, beschikken appels niet alleen over deze unieke combinatie aan antioxidanten. Ze komen in veel verschillende groenten en fruit voor. Kucuk onderzocht 26 mannen met prostaatkanker. Willekeurig kreeg de ene helft van de groep tweemaal daags een lycopeen-supplement en de andere helft hield zijn reguliere voedingspatroon aan. De onderzoeker ontdekte dat bij stijgende lycopeenspiegels in het bloed, de verdere groei van kankercellen afnam. Ook in de prostaatklieren had zich ondertussen meer lycopeen opgehoopt dan bij de controlegroep het geval was. Bovendien werd bij de lycopeengroep een groter gehalte aan connexin 43 (een eiwit dat kankercellen stimuleert zichzelf af te breken) waargenomen. Tot slot bleek in de lycopeengroep 73% kanker te hebben die zich beperkte tot de prostaat, terwijl dat in de controlegroep 18% was. 84% van de lycopeengroep had daarnaast kleinere tumoren dan in de controlegroep het geval was. Kucuk hoopt dat zijn resultaten in grotere onderzoeken bevestigd kunnen worden. Ondanks dat er nog geen officiële standaard is bevelen voedingsdeskundigen aan om dagelijks 5 tot 10 mg lycopeen in te nemen. Dr. John Landrum van de Florida International University in Miami toonde aan dat groente en fruit die veel luteïne en zeaxanthine bevatten bijzonder preventief ten aanzien van maculadegeneratie werken. De deelnemers aan zijn onderzoek kregen dagelijks circa 30 mg van de beide pigmentantioxidanten. De conditie van de gele vlek ging er aanzienlijk op vooruit, aldus Landrum.