N-acetylcysteïne mogelijk gunstig bij Alzheimer

Mensen die aan de ziekte van Alzheimer lijden, hebben mogelijk baat bij de antioxidant N-acetylcysteïne (NAC). Ook laat het onderzoek zien dat oxidatieve stress een factor is bij de ontwikkeling van deze ziekte. Bij Alzheimer degenereren zenuwcellen. Men denkt dat door vrije radicalen mogelijk beschadiging aan zenuwweefsel ontstaat, waardoor het ontstaan en ontwikkeling van de ziekte mede veroorzaakt wordt. Dr John Adair betrok in zijn onderzoek 23 Alzheimerpatiënten (voldeden aan de criteria van de National Institute of Neurological and Communicative Disorders and Stroke-Alzheimer's Disease and Related Disorders Association). Bestudeerd werd of NAC de zenuwbeschadigingen tenietdeed en het functioneren van deze patiënten verbeterde. De resultaten werden vergeleken met die van 20 andere Alzheimerpatiënten die een placebo kregen. Na zes maanden waren de uitkomten van testen voor de cognitieve functie bij de patiënten die NAC hadden gekregen beter dan die van de mensen met de placebo. Het dagelijks functioneren liet echter geen verbetering zien. Hoewel NAC over het algemeen goed werd verdragen, klaagden drie van de 23 patiënten over meer last van hoofdpijn na drie maanden. Volgens de onderzoekers kan deze studie leiden tot het ontwikkelen van een medicijn die de oxidatieve schade bij Alzheimerpatiënten doet verminderen en het dagelijks functioneren van deze mensen doet verbeteren. Adair gaat in de toekomst een onderzoek bij Alzheimerpatiënten uitvoeren waarin hij de werking van NAC wil vergelijken met die van vitamine E.