Nachtelijke eetbuien als eetstoornis herkend

Het alleen 's nachts eten blijkt een familie te zijn van eetstoornissen als anorexia nervosa, boulimia nervosa en vreetbuien, zo blijkt uit Noors en Amerikaans onderzoek. Het 's nachts eten betekend dat overdag aan anorexia geleden wordt en 's avond treden slapeloosheid en hongergevoelens op. Dr. Grethe Stoa Birketvedt, van de University of Pennsylvania in Philadelphia, en collega's daar en in Noorwegen deden onderzoek naar deze aandoening. Het team van Birketvedt onderzocht 10 zwaarlijvige mensen die 's nachts aten en 10 mensen ter controle die hetzelfde gewicht hadden, even oud en van hetzelfde geslacht waren. Hierbij werd gedurende een week in het bijzonder gelet op eet- en slaapgedrag. Het bleek dat de zwaarlijvigen die 's nachts aten gemiddeld 9,3 eetmomenten per 24 uur hadden. In de controle groep waren dit er slechts 4,2 gemiddeld. Tussen 8 uur 's avonds en 6 uur 's ochtends namen de nachtelijke eters 56% van hun dagelijkse energiebehoefte (veel koolhydraatrijke snacks) op. De controlegroep nam in deze tijd maar 15% hiervan op, aldus Birketvedt. De nachteters werden verder vaak wakker 's nachts, gemiddeld 3,6 maal, tegenover 0,3 maal in de controlegroep. In een ander onderzoek mat Birketvedt gedurende 24 uur melatonine-, leptine- en cortisolspiegels bij 12 vrouwen die 's nachts aten. In deze groep waren 5 vrouwen zwaarlijvig. Ter controle werden gegevens gebruikt van 11 zwaarlijvige vrouwen en 10 vrouwen met een normaal gewicht. Uit dit onderzoek bleek dat de stemming van nachteters tegen de avond slecht werd (depressief). Alle hormoonspiegels stegen flink op dat moment. Mogelijk helpen onderdrukkers van deze hormonen tegen de stemmingsomslag en de nachtelijke eetbuien, concluderen de onderzoekers