Nederlander pleit voor betere geestelijke begeleiding kankerpatiënten

Kankerpatiënten die zichzelf geestelijk meer motiveren dan hun passievere lotgenoten hebben een grotere kans op overleven. Daarnaast hebben zij ook een kleinere kans op terugkeer van tumoren. Dit zijn de resultaten van nieuw Nederlands onderzoek dat gedaan werd door dr. Maarten de Boer en collega's van het Academisch Ziekenhuis in Rotterdam. De wetenschappers volgden het verloop van de kankerontwikkeling van 133 patiënten bij wie tumoren in de nek of in het hoofd ontdekt waren. Het viel op dat in het bijzonder de mensen die zich bewust waren van hun eigen kunnen en daadkrachtigheid en het karakter hadden om over sociale en lichamelijke problemen heen te stappen, een grote kans op overleven hadden en vrij te blijven van tumoren in de toekomst. De Boer en zijn collega's ontdekten verder dat deze types vaak zich doorgaans fitter voelen dan anderen en tegen een mentale stoot kunnen. Ook passen ze zich gemakkelijker aan aan een nieuwe levenswijze. Door hun ziekte zijn ze bijvoorbeeld genoodzaakt te stoppen met roken of anders te gaan eten. Praten over de ziekte bleek in veel gevallen erg gunstig. De 'praters' hadden later in hun leven minder vaak tumoren dan de mensen die er niet of nauwelijks over praatten. De Boer vermoedt dat minder verbaal vaardige mensen ook minder snel zoeken naar begeleiding. Hierdoor verkleinen ze hun behandelkansen en de kans op overleven. Volgens De boer is aandacht voor begeleiding van kankerpatiënten essentieel. Door extra aandacht kunnen ze geestelijk sterker worden en zo de kansen op een goede afloop van hun ziekte bevorderen.