Nederlanders krijgen te weinig foliumzuur

Nederlanders krijgen ongeveer 15% minder foliumzuur binnen dan de aanbevolen hoeveelheid. Bovendien neemt ons lichaam naar schatting een kwart van het foliumzuur in voeding niet op. Dit blijkt uit het door NWO gefinancierde promotie-onderzoek van Alida Melse. De promovendus verrichtte haar onderzoek bij het Wageningen Centre for Food Sciences en Wageningen Universiteit. De onderzoekers analyseerden de voedselconsumptie van 2435 mensen tussen de 20 en 65 jaar. Alhoewel onlangs de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid foliumzuur is verhoogd tot 300 microgram per dag, bleek de gemiddelde inname ongeveer 250 microgram per dag te zijn. Tweederde van deze hoeveelheid was in de slecht opneembare polyglutamaatvorm, zoals uit het onderzoek bleek. Foliumzuur komt voor in twee verschillende vormen: gebonden aan een polyglutamaat of aan een monoglutamaat. Voordat het lichaam de vitamine kan opnemen moet de dunne darm polyglutamaatfoliumzuur eerst omzetten in de monoglutamaatvorm. De onderzoekers wilden nagaan of deze extra omzettingsstap ertoe leidt dat de polyglutamaatvorm slechter wordt opgenomen dan de monoglutamaatvorm. De onderzoekers verdeelden daartoe 180 gezonde vrijwilligers in de leeftijd van 50 tot 70 jaar in drie groepen. Een groep kreeg dagelijks een capsule met een kleine hoeveelheid monoglutamaatfoliumzuur. De tweede groep kreeg polyglutamaatfoliumzuur. De derde groep kreeg een placebo. Na twaalf weken vergeleken de onderzoekers de concentraties foliumzuur in bloed en rode bloedcellen. De stijging in concentraties foliumzuur in de polyglutamaatgroep bleekt slechts 66% te zijn van die in de monoglutamaatgroep. De onderzoekers stelden ook vast dat, naast de normale voeding, ongeveer 400 microgram foliumzuur extra per dag nodig is om het zogenaamde homocysteïnegehalte optimaal te verlagen. Foliumzuur is niet alleen van belang voor zwangere vrouwen omdat het de kans op een open ruggetje verkleint. Ook zijn er aanwijzingen dat foliumzuur de kans op hart- en vaatziekten vermindert. De onderzoekers stellen dat voedingsadvisering of nieuwe producten met meer of beter opneembaar foliumzuur de hoeveelheid foliumzuur in het bloed zouden kunnen verbeteren. Tot nu toe is het in Nederland verboden om producten te verrijken met foliumzuur. Plantenveredeling kan wellicht een oplossing bieden. De onderzoekers noemen voedingssupplementen met foliumzuur niet als een oplossing.