Nieuwe ontwikkelingen bij functional foods

Onderzoekers van de Irish Agriculture and Food Development Authority zijn bezig met de ontwikkeling van een nieuwe generatie functionele voedingsmiddelen, de zogeheten functional foods.
Eén van de projecten waaraan gewerkt wordt, bestaat uit het onderzoeken van de mogelijkheid om uit de afvalproducten van de fruit- en groenteverwerking nuttige bijproducten te ontwikkelen. De afvalproducten van fruit en groenten vormen een potentiële bron van antioxidanten. Zo vonden zij in de schil van de ui een hogere concentratie antioxidanten dan in het eetbare deel. Uien en de antioxidanten in uien bleken in eerder onderzoek mogelijk te beschermen tegen cataract, hartziekten en kanker.
Ook worden, om een beter begrip te krijgen van de positieve invloed van voeding op de darmflora, gegevens verzameld over de samenstelling van de darmflora bij een grote groep ouderen. Dit zal de voedingsmiddelenindustrie van informatie voorzien om speciaal op deze bevolkingsgroep gerichte functional foods te ontwikkelen. In weer een ander project zal worden nagegaan in hoeverre zout in kant-en-klaar-maaltijden met behoud van smaak en conserverende eigenschappen vervangen kan worden door antioxidantrijke kruiden en specerijen.