Ontlastingtransplantatie effectief bij autisme

Een kleinschalige studie naar de effecten van ontlastingtransplantatie bij autisme toont dat transplantatie leidt tot een afname van klachten, ook op langere termijn. Wetenschappers van de Ohio State University selecteerden achttien autistische kinderen waarbij de aandoening gepaard ging met maagdarmklachten. Maar liefst 70% van de personen met autisme ervaart gastrointestinale problemen. De kinderen waren in de leeftijd van 7 tot 16 jaar en er werd een vergelijking gemaakt met een controlegroep van twintig gezonde kinderen. De autistische kinderen werden eerst gedurende twee weken behandeld met het antibioticum vancomycine. Vervolgens werden de darmen geledigd met behulp van een laxantia. Tenslotte kregen ze eenmalig een hoge dosis ontlasting getransplanteerd (oraal of rectaal) van gezonde donoren. Dit werd gevolgd door een lagere dagelijkse dosis gedurende een periode van zeven tot acht weken. Aan de ouders werd gevraagd wekelijks de Gastrointestinal Symptom Rating Scale (GSRS) in te vullen. Tevens werden wekelijks vragenlijsten ingevuld waarmee de ernst van autistische symptomen kon worden vastgesteld. Transplantatie van ontlasting leidde tot een significante afname van de GSRS-score met maar liefst 80% ten opzichte van het begin van de studie. Het effect was acht weken na staken van de transplantatie nog steeds aanwezig. De behandeling leidde tevens tot een significante vermindering van autistisch gedrag. Ook dit effect was acht weken na staken van de behandeling nog aanwezig. Er werd een significante verbetering gezien van sociale vaardigheden, een afname van hyperactiviteit, sufheid, stereotype gedrag, geïrriteerdheid en afwijkende spraak. De effecten gingen gepaard met een (deels blijvende) verandering van de darmflora. Er werd een toename gezien van de diversiteit van darmbacteriën, evenals een toename van Bifido-, Prevotella- en Desulfovibriobacteriën. Hoewel een kleinschalige studie, laten de resultaten een duidelijke afname van autistische kenmerken zien na ontlastingtransplantie.