Oorzaak agressie tumoren ontdekt

Duitse wetenschappers van de Universiteit van Erlangen hebben ontdekt waarom sommige tumoren agressiever zijn dan anderen. Agressieve tumoren worden gekenmerkt door hun vermogen om snel te metastaseren. Een van de meest agressieve tumoren is alvleesklierkanker. In het experiment maakten de wetenschappers gebruikt van een model van dit type kanker. De wetenschappers vermoeden dat moleculaire markers van het epitheel naar mesenchym (EMT) transitie een rol spelen bij de snelheid van metastasering. De EMT-activator Zeb1 blijkt bij alvleesklierkanker verantwoordelijk voor de snelle metastasering. Wanneer deze factor geactiveerd is, zijn de tumorcellen metabool beter in staat zich aan veranderende omstandigheden aan te passen. Zeb1 blijkt geactiveerd te zijn in alle celgroeiende kankersoorten. In de zeldzame gevallen dat alvleesklierkanker zich langzaam verspreid, is factor Zeb1 vermoedelijk uitgeschakeld. De wetenschappers hopen dat in de toekomst therapieën ontwikkeld kunnen worden waarmee Zeb1 uitgeschakeld kan worden.