Preventie juveniele suikerziekte door vitamine B3

Juveniele suikerziekte of insulineafhankelijke diabetes of wordt gekenmerkt door de autoimmune afbraak van de bètacellen in de eilandjes van Langerhans in de alvleesklier. Dit proces start reeds jaren voor er sprake is van manifeste suikerziekte. Meting van Island Cell Antibody (ICA), bètacelspecifieke antilichamen, maakt een vroege diagnose mogelijk. Personen met een verhoogde kans op de van insulineafhankelijke vorm van suikerziekte kunnen via deze onderzoeksmethode opgespoord worden. Tevens bestaat de mogelijkheid te bestuderen in hoeverre preventieve maatregelen van nut kunnen zijn. In Nieuw Zeeland werd de interventie met vitamine B3, in de vorm van het nicotinamide, uitgevoerd bij een groep van ICA-positief geteste kinderen. Zij maakten deel uit van een grotere groep van meer dan 20.000 kinderen, die aan het onderzoeksprogramma deelnamen. Gedurende een periode van gemiddeld 4,2 jaar kregen de ICA-positieve kinderen 1,2 gram nicotinamide per vierkante meter lichaamsoppervlak per dag. Van de 150 kinderen ontwikkelden er tenslotte 6 suikerziekte. Vergeleken met controlegroepen zonder inname van nicotinamide, komt deze uitkomst overeen met 50% reductie ten aanzien van het na 5 jaar reëel te verwachten aantal gevallen.