Prionen, antioxidanten en Alzheimer

De stoffen epigallocatechinegallaat (EGCG) en resveratrol, te vinden in respectievelijk groene thee en rode wijn, beschermen mogelijk tegen de ziekte van Alzheimer.

Bij de ziekte van Alzheimer is een opeenstapeling van het eiwit beta-amyloïd verantwoordelijk voor schade aan zenuwcellen en synapsen. Dit leidt uiteindelijk tot geheugenverlies. Recent is een infectieus eiwit ontdekt - een zogenaamd prion - dat functioneert als een receptor voor beta-amyloïd. Beta-amyloïd blijkt bij voorkeur te binden aan cellen met dit prion.

In de laboratoriumstudie dienden de onderzoekers beta-amyloïd toe aan dierlijke en menselijke cellen. Wanneer ook EGCG en resveratrol aan de cellen werden toegediend, veranderde de vorm van beta-amyloïd en nam de binding hiervan aan cellen met prion significant af. Hierdoor vormde beta-amyloïd geen gevaar meer voor de zenuwcellen.

Hoewel het een laboratoriumstudie betreft, kunnen de resultaten bijdragen aan een beter begrip van het ontstaan van de ziekte van Alzheimer.