Prioninfectie veroorzaakt Alzheimer en Parkinson

Prionen spelen mogelijk een rol bij Alzheimer, Parkinson en amyotrofische laterale sclerose (ALS), aldus Nobelprijswinnaar dr. Stanley Prusiner. Hij deed deze uitspraken op de bijeenkomst van de American Neurological Association. Volgens de wetenschapper veroorzaakt een prioninfectie bepaalde eiwitten in de hersenen die hun spiralige vorm volledig kwijt zijn geraakt. De nieuwe vorm (bètasheet) komt ook voor in de weefsels die karakteristiek zijn voor de ziekte van Alzheimer. De eiwitten zorgen voor verklevingen en verstrengelingen in de hersenen. Ook bij de ziekte van Parkinson en ALS spelen deze gemuteerde eiwitten een rol. Waarom de prions de eiwitten tot mutatie aanzetten is nog steeds onduidelijk, maar de zoektocht gaat door, voegt de Nobelprijswinnaar toe